L'impératrice Zita : du conte de fées à l'Evangile

Une biographie de la dernière impératrice d'Autriche, ayant succédé à Sissi. Au cours de ses deux années de règne (1916-1918), elle protège les soldats blessés et les populations victimes du conflit. La chute de l'Empire en 1918 l'exile avec sa famille à Madère. Devenue veuve à 30 ans avec huit enfants, elle puise sa force en Dieu et oeuvre en faveur de la construction européenne. ©Electre 2025

Les Sentinelles

« À l'école des saints, des héros et des coeurs vaillants. »

« Après tout, écrit l'impératrice Zita en 1925, on est heureux d'avoir eu beaucoup d'épreuves : d'abord, elles sont passées et, surtout, on est heureux d'avoir quelque chose à donner au Bon Dieu. »

Née en 1892 et morte en 1989, c'est presque un siècle que Zita a traversé, des fastes de la cour d'Autriche-Hongrie à la pauvreté de l'exil. Succédant à la célèbre Sissi, la dernière impératrice d'Autriche a marqué son court règne (à peine deux ans), durant la Première Guerre mondiale, par sa générosité, sa bonté, son attention aux soldats blessés et aux populations victimes de la guerre. Quand l'Empire s'effondre en 1918, Charles et Zita sont chassés d'Autriche et exilés sur l'île de Madère.

Devenue veuve de l'empereur Charles à trente ans, seule avec ses huit enfants, Zita fait front avec courage et dignité, puisant sa force dans l'Eucharistie et la prière. En 1982, après soixante années d'exil qu'elle a vécues au service de la construction européenne, elle est autorisée à revenir en Autriche, sa « chère patrie ». Elle meurt en Suisse à l'âge de 96 ans, mais c'est en Autriche que ses funérailles officielles ont lieu, en présence d'une foule émue de six mille personnes.

La cause pour la béatification de Zita est Introduite depuis décembre 2009.